¿Por qué alguien que parecía tan presente desaparece sin dejar rastro? En la era de los mensajes instantáneos y las redes sociales, el ghosting ha surgido como esa respuesta incómoda y a la vez tan común que duele sin avisar. Esta práctica silenciosa ya no es exclusiva de las citas online; ahora invade amistades, entornos familiares y hasta oficinas, dejando un rastro invisible, pero persistente. Si alguna vez te quedaste esperando una explicación y solo recibiste el frío silencio, este fenómeno seguro te suena demasiado familiar.
El fenómeno del ghosting y su impacto en las relaciones personales
El concepto de ghosting en el contexto social actual
Hoy en día, ghosting significa cortar todo tipo de comunicación con otra persona sin previo aviso ni justificación alguna, dejando atrás confusión e incertidumbre. El término proviene del inglés « ghost », es decir, fantasma, y se popularizó en la última década gracias al auge de aplicaciones móviles y redes sociales, aunque el acto de desaparecer siempre ha existido. Según la psicología, el ghosting es una forma de evasión emocional; así lo define la American Psychological Association, quien lo describe como un patrón de evitación pasiva en el que se elude el enfrentamiento directo de situaciones desagradables.
Sus formas de manifestación son tan variadas como devastadoras. Romances breves que se diluyen en el silencio, amistades interrumpidas repentinamente, familiares que optan por la distancia y hasta compañeros de trabajo que “se esfuman” tras un proyecto. En todos los casos, el impacto emocional es patente. No recibir una explicación puede generar un ciclo de preguntas sin respuesta, falta de cierre, ansiedad elevada y hasta el deterioro de la autoestima del afectado. Como dice el psicólogo Rafael Santandreu,
« La ausencia de comunicación suele doler más que una ruptura explícita, porque deja espacio para la duda y la autorrecriminación ».
El ghosting, lejos de ser un simple desplante, marca las fibras más sensibles de nuestra vida social.
El alcance del problema: cifras y relevancia psicológica
El ghosting ha dejado de ser una anécdota ocasional para convertirse en un fenómeno global. Según un estudio de Pew Research Center, aproximadamente un 30% de adultos jóvenes en relaciones en línea lo han sufrido al menos una vez. Otra investigación realizada por la Universidad de Western Ontario expuso que más del 60% de los encuestados entre 18 y 35 años reconocen haberlo experimentado, y un 25% admite haberlo practicado. Esto no solo afecta a parejas, sino también a entornos laborales y familiares, reflejando una tendencia ascendente en todas las franjas de edad y culturas.
Desde la psicología, estas cifras no solo revelan frecuencia, sino también implicaciones profundas. El ghosting está estrechamente relacionado con la evasión emocional y la baja tolerancia al conflicto; en palabras de la psicóloga Silvia Congost, es “la solución más fácil para quienes no logran enfrentarse a sus propias emociones ni a la angustia de un enfrentamiento”. Suele responder a una gestión insuficiente de las propias emociones y una dificultad para establecer límites sanos, reforzando la tendencia a evadir cualquier situación incómoda, incluso a expensas del otro.
| Definición | Situaciones más habituales | Ejemplo concreto |
|---|---|---|
| Ghosting activo: Desaparición intencional y repentina tras una interacción significativa. | Relaciones amorosas, amistades con alto nivel de confianza. | Alguien termina una cita con planes a futuro y luego bloquea todas las vías de contacto sin aviso. |
| Ghosting pasivo: Reducción progresiva del contacto hasta extinguirlo totalmente. | Relaciones laborales, familiares distantes, conocidos. | Un amigo que tarda cada vez más en responder mensajes y finalmente deja de contestar por completo. |
El perfil psicológico de quienes practican ghosting
Los rasgos más frecuentes del perfil ghoster según la psicología
El « ghoster », término utilizado para referirse a quien ejecuta el ghosting, presenta una serie de rasgos psicológicos repetitivos según diversos expertos en la materia. Por lo general, la evasión emocional predomina: estas personas prefieren evitar el conflicto antes que enfrentarlo. No es raro que presenten baja asertividad, lo que dificulta expresar sus necesidades o sentimientos con claridad y honestidad.
Además, la falta de empatía puede ser evidente, no por malicia, sino por una insuficiente identificación con el dolor ajeno. El temor al compromiso o a la confrontación directa refuerza su tendencia a medir las interacciones en términos de “comodidad emocional”. Aquellos con escasas habilidades comunicativas suelen experimentar un agudo malestar ante la idea de cerrar una relación, por lo que desaparecen como escape.
No todos los ghosters son iguales. Existen quienes recurren al ghosting de manera esporádica, generalmente en situaciones de alto estrés o vulnerabilidad emocional, y quienes lo convierten en un patrón constante, evidenciando una mayor incapacidad para tolerar el malestar emocional. Los primeros pueden aprender a abordarlo mediante el desarrollo de habilidades sociales y autoconocimiento, pero los habituales requieren un trabajo emocional más profundo.
La relación entre perfil y motivaciones profundas
El ghosting rara vez es resultado de una sola razón, sino la convergencia de varios factores personales y sociales. El temor al conflicto, por ejemplo, suele motivar la desaparición repentina cuando la relación entra en un territorio incómodo. También aparece el estrés asociado al cierre emocional, que puede parecer abrumador, así como inseguridades personales no procesadas.
En la era digital, la sobreexposición y la conexión constante refuerzan el deseo de escapar ante cualquier presión. Muchos buscan el ghosting como un mecanismo de protección frente a situaciones que sienten incapaces de gestionar. Por otro lado, hay quienes lo emplean de forma utilitaria, incluso como manipulación, si perciben que obtendrán alguna ventaja evadiendo responsabilidades afectivas. No se debe olvidar que experiencias familiares, cultura relacional y aprendizajes previos también juegan su papel: una historia previa de abandono, escasa tolerancia al rechazo o modelos parentales evitativos pueden sembrar el terreno para estos comportamientos.
| Rasgo psicológico | Motivación asociada | Explicación breve |
|---|---|---|
| Evasión emocional | Temor al conflicto | Evita momentos incómodos, elige desaparecer antes que afrontar una conversación difícil. |
| Baja asertividad | Inseguridad personal | No sabe comunicar sus necesidades ni rechazar de frente, prefiere el silencio. |
| Falta de empatía | Búsqueda de comodidad | No percibe el impacto que causa en la otra persona, prioriza su propio bienestar. |
| Miedo al compromiso | Fuga ante responsabilidad afectiva | Desaparece ante la posibilidad de mayor implicación en la relación. |
| Baja tolerancia al malestar | Estrés emocional | No soporta la culpa ni el malestar de una despedida explícita. |
Las posibles vías de prevención y abordaje del ghosting
Los recursos de afrontamiento para víctimas y responsables
Cuando el ghosting irrumpe en la vida de alguien, parecería que no quedan opciones, pero sí hay caminos para procesar el dolor y encontrar paz. Si alguien es víctima, buscar el cierre emocional a través de cartas, mensajes (aunque no los envíes), o rituales simbólicos, puede resultar reparador. Es conveniente apoyarse en la comunicación asertiva y en la validación de las propias emociones: saber que uno no es responsable del silencio ajeno resulta liberador.
Para quienes detectan en sí mismos la costumbre de desaparecer, reflexionar sobre los motivos reales y practicar el autoconocimiento sienta bases para cambiar. Trabajar las habilidades comunicativas y permitirse pequeñas exposiciones a la incomodidad, paulatinamente, ayuda a romper el patrón. Resulta fundamental comprender la diferencia entre evitar una relación de forma saludable (expresando claramente los motivos) y optar por el ghosting, que perpetúa la irresponsabilidad afectiva.
- Aprender a poner límites con respeto y claridad.
- Desarrollar autoempatía para comprender los propios miedos.
- Buscar orientación profesional si el patrón es recurrente.
- Generar espacios de diálogo honesto en los vínculos.
- Practicar el cierre emocional incluso desde la soledad.
El papel de la conciencia emocional y la educación relacional
Si algo resulta evidente en la dinámica del ghosting, es que necesitamos educarnos emocionalmente desde pequeños y pequeños. No basta con saber que existe, sino cuestionarnos por qué lo validamos socialmente. La habilidad de sostener conversaciones incómodas, tolerar el rechazo y entender que un adiós no es una amenaza, sino una oportunidad de madurar, empieza en casa, en el colegio y en cada vínculo significativo.
Campañas como “#NoAlGhosting” en redes sociales o recomendaciones de psicólogos, como Merce Conangla, que apuestan por la responsabilidad afectiva y el desarrollo de habilidades socioemocionales en la infancia, están marcando el camino. A largo plazo, la prevención radica en normalizar la comunicación transparente y sana, así como en modelar desde el ejemplo.
¿Hasta cuándo toleraremos que el silencio reemplace a las palabras? Tal vez sea el momento de rescatar el valor del diálogo, la empatía y la responsabilidad emocional, porque nadie merece quedar en la penumbra de la incertidumbre digital.
